पुढील उतारा वाचा आणि खालील प्रश्नांसाठी योग्य पर्याय निवडा
असाच पावसाळ्याच्या दिवस, मुसळधार पाऊस पडत होता. मी बेडरूमच्या खिडकीत उभी राहून पावसाला शिव्याशाप देत होते. खरे तर मी त्या पावसात भिजतसुद्धा नव्हते. मला इतके चिडायचे काय कारण होते? त्या दिवशी मला रोजच्या सारखे त्या भिकाऱ्याला आणि त्याच्या नातील शिळे अन्न द्यायला जमले नाही. त्यांना त्या दिवशी नक्कीच उपास घडला असणार.
पण तरीही माझ्या खिडकीतून मला जे दृश्य पाहायला मिळाले, त्याने मी थक्क झाले. रस्त्यावर गर्दी नसल्यामुळे तो भिकारी रस्त्यातच आपल्या नातीशी खेळत होता. ते जोरजोरात हसत होते, टाळ्या वाजवत होते, ओरडून आनंद व्यक्त करीत होते. जणू काही नंदनवनात असल्यासारखे. त्यांना भुकेची पर्व नव्हती. पावसाची तमा नव्हती. ते दोघेही चिंब भिजले होते. आणि अतिशय आनंदात होते. त्यांचा तो जगण्याचा दुर्दम्य उत्साह पाहून मला त्यांचा हेवा वाटला.
ते दृश्य पाहून मी थोडं आत्मावलोकन केले. माझ्या जीवनाविषयी शांतपणे विचार केला. मला जेवढ्या सुखसोयी, जेवढा ऐषआराम उपलब्ध होता, त्यापैकी काहीसुद्धा त्याच्यापाशी नव्हता. पण त्यांच्यापाशी एकच अशी महत्वाची गोष्ट होती. जी माझ्याकडे नव्हती. आयुष्य जसं काही असेल ते सुखासमाधनाने जगण्याची वृत्ती त्यांच्यापाशी होती. मला माझी स्वत:ची लाज वाटली. माझ्याकडे काय काय आहे आणि काय काय नाही याची मी यादी बनवण्यास सुरुवात केली. अनेक माणसांच्या कल्पनातही येणार नाही आशा कितीतरी गोष्टी माझ्याकडे होत्या. आणि त्याबद्दल खर म्हणजे मला कृतज्ञता वाटायला हवी होती. त्या भिकार्याचा आदर्श डोळ्यांसमोर ठेवून त्या दिवशीपासून मी माझ्या जीवनविषयक दृष्टिकोण पूर्णपणे बदलायचे ठरवले.
मिनाचे बोलणे संपल्यावर काही क्षण नि:शब्द शांततेत गेले. त्यानंतर मीच शांततेचा भंग करीत विचारले, तुला असे बदलायला किती वेळ लागला?
त्यावर ती म्हणाली, ही जाणीव झाल्यानंतर आमूलाग्र बदलण्यास दोन वर्ष लागली. पण आता कशानेही फरक पडणार नाही. मी आता नेहमीच आनंदात असते. अगदी छोट्या छोट्या गोष्टीत आता मी आनंद शोधते. प्रत्येक परिस्थितीतून प्रत्येक व्यक्तीच्या ठायी मला आनंद दिसतो.
मग तू तुझ्या गुरूला काही गुरूदक्षिणा दिलीस की नाही? मी विचारले.
नाही. दुर्दैवाने माझ्यात हे परिवर्तन पूर्णतया घडून आले तोपर्यंत तो वारला होता. पण त्याच्याविषयीच्या आदरभाव व्यक्त करण्यासाठी मी त्याच्या नातील स्वखर्चाने बोडिंग स्कूल मध्ये दाखल केले आहे.