सोलहवीं और सत्रहवीं शताब्दी के आरंभिक वर्षों के कृषि इतिहास के लिए हमारा मुख्य स्रोत मुगल दरबार के इतिहास और दस्तावेज हैं। सबसे महत्वपूर्ण इतिहासों में से एक आइन-ए अकबरी (संक्षेप में आइन) थी जिसे अकबर के दरबारी इतिहासकार अबुल फजल ने लिखा था। इस पाठ में खेती सुनिश्चित करने, राज्य की एजेंसियों द्वारा राजस्व संग्रह को सक्षम करने और राज्य और ग्रामीण दिग्गजों, ज़मींदारों के बीच संबंधों को विनियमित करने के लिए राज्य द्वारा की गई व्यवस्थाओं को सावधानीपूर्वक दर्ज किया गया था। आइन का मुख्य उद्देश्य अकबर के साम्राज्य की एक ऐसी तस्वीर पेश करना था जहाँ एक मजबूत शासक वर्ग द्वारा सामाजिक सद्भाव प्रदान किया जाता था। आइन के लेखक की नज़र में, मुगल राज्य के खिलाफ़ कोई भी विद्रोह या स्वायत्त सत्ता का दावा विफल होने के लिए पूर्वनिर्धारित था। दूसरे शब्दों में, किसानों के बारे में हम जो कुछ भी आइन से सीखते हैं वह शीर्ष से देखने पर ही होता है। सौभाग्य से, हालांकि, आइन के विवरण को मुगल राजधानी से दूर के क्षेत्रों से निकलने वाले स्रोतों में निहित विवरणों द्वारा पूरक किया जा सकता है। इनमें गुजरात, महाराष्ट्र और राजस्थान के सत्रहवीं और अठारहवीं सदी के विस्तृत राजस्व अभिलेख शामिल हैं। इसके अलावा, अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी के व्यापक अभिलेख हमें पूर्वी भारत में कृषि संबंधों का उपयोगी विवरण प्रदान करते हैं।