परिवहन एक ऐसी सेवा या सुविधा है जिसके द्वारा लोगों, सामग्रियों और निर्मित वस्तुओं को एक स्थान से दूसरे स्थान पर भौतिक रूप से ले जाया जाता है। यह मनुष्य की गतिशीलता की बुनियादी ज़रूरत को पूरा करने के लिए बनाया गया एक संगठित उद्योग है। आधुनिक समाज को वस्तुओं के उत्पादन, वितरण और उपभोग में सहायता के लिए तेज़ और कुशल परिवहन प्रणालियों की आवश्यकता है। इस जटिल प्रणाली में हर चरण में, परिवहन द्वारा सामग्री का मूल्य काफी हद तक बढ़ जाता है। परिवहन दूरी को इस प्रकार मापा जा सकता है: किलोमीटर की दूरी या मार्ग की लंबाई की वास्तविक दूरी; समय की दूरी या किसी विशेष मार्ग पर यात्रा करने में लगा समय; और लागत की दूरी या किसी मार्ग पर यात्रा करने का खर्च। परिवहन के तरीके का चयन करते समय, समय या लागत के संदर्भ में दूरी निर्धारण कारक है। उन स्थानों को जोड़ने के लिए मानचित्र पर आइसोक्रोन रेखाएँ खींची जाती हैं, जिन तक पहुँचने में लगने वाले समय के संदर्भ में बराबर होते हैं। जैसे-जैसे परिवहन प्रणाली विकसित होती है, अलग-अलग जगहें एक नेटवर्क बनाने के लिए एक साथ जुड़ती जाती हैं। नेटवर्क नोड्स और लिंक से बने होते हैं। एक नोड दो या दो से अधिक मार्गों का मिलन बिंदु होता है, एक मूल बिंदु, एक गंतव्य बिंदु या मार्ग के साथ कोई बड़ा शहर, हर सड़क जो दो नोड्स को जोड़ती है उसे एक लिंक कहा जाता है। एक विकसित नेटवर्क में कई लिंक होते हैं, जिसका अर्थ है कि स्थान अच्छी तरह से जुड़े हुए हैं। परिवहन की मांग जनसंख्या के आकार से प्रभावित होती है। जनसंख्या का आकार जितना बड़ा होगा, परिवहन की मांग उतनी ही अधिक होगी। मार्ग इस पर निर्भर करते हैं: शहरों, कस्बों, गांवों, औद्योगिक केंद्रों और कच्चे माल का स्थान, उनके बीच व्यापार का पैटर्न, उनके बीच परिदृश्य की प्रकृति, जलवायु का प्रकार और मार्ग की लंबाई के साथ बाधाओं को दूर करने के लिए उपलब्ध धन।