मानव विकास के विचार को समानता, स्थिरता, उत्पादकता और सशक्तिकरण की अवधारणाओं द्वारा समर्थन प्राप्त है। समानता का अर्थ है सभी को समान अवसर उपलब्ध कराना। लोगों को मिलने वाले अवसर उनके लिंग, नस्ल, आय और भारतीय मामले में जाति से परे समान होने चाहिए। फिर भी ऐसा अक्सर नहीं होता है और लगभग हर समाज में ऐसा होता है। उदाहरण के लिए, किसी भी देश में, यह देखना दिलचस्प है कि स्कूल छोड़ने वाले सबसे ज़्यादा लोग किस समूह से हैं। इससे इस तरह के व्यवहार के कारणों को समझने में मदद मिलेगी। भारत में, बड़ी संख्या में महिलाएँ और सामाजिक और आर्थिक रूप से पिछड़े समूहों से संबंधित लोग स्कूल छोड़ देते हैं। इससे पता चलता है कि ज्ञान तक पहुँच न होने से इन समूहों के विकल्प कैसे सीमित हो जाते हैं। स्थिरता का अर्थ है अवसरों की उपलब्धता में निरंतरता। सतत मानव विकास के लिए, प्रत्येक पीढ़ी को समान अवसर मिलने चाहिए। सभी पर्यावरणीय, वित्तीय और मानव संसाधनों का उपयोग भविष्य को ध्यान में रखते हुए किया जाना चाहिए। इनमें से किसी भी संसाधन का दुरुपयोग भविष्य की पीढ़ियों के लिए कम अवसरों की ओर ले जाएगा। लड़कियों को स्कूल भेजने के महत्व के बारे में एक अच्छा उदाहरण है। यदि कोई समुदाय अपनी लड़कियों को स्कूल भेजने के महत्व पर जोर नहीं देता है, तो बड़ी होने पर ये युवतियां कई अवसर खो देंगी। उनके करियर के विकल्प बहुत सीमित हो जाएंगे और इसका असर उनके जीवन के अन्य पहलुओं पर पड़ेगा। इसलिए प्रत्येक पीढ़ी को अपनी भावी पीढ़ियों के लिए विकल्पों और अवसरों की उपलब्धता सुनिश्चित करनी चाहिए। यहां उत्पादकता का अर्थ है मानव श्रम उत्पादकता या मानव कार्य के संदर्भ में उत्पादकता। लोगों में क्षमताओं का निर्माण करके ऐसी उत्पादकता को लगातार समृद्ध किया जाना चाहिए। आखिरकार, यह लोग ही हैं जो राष्ट्रों की असली संपत्ति हैं। इसलिए, उनके ज्ञान को बढ़ाने या बेहतर स्वास्थ्य सुविधाएं प्रदान करने के प्रयास अंततः बेहतर कार्य कुशलता की ओर ले जाते हैं। सशक्तिकरण का मतलब है चुनाव करने की शक्ति होना। ऐसी शक्ति बढ़ती स्वतंत्रता और क्षमता से आती है। लोगों को सशक्त बनाने के लिए सुशासन और जन-उन्मुख नीतियों की आवश्यकता है