आउटसोर्सिंग या ठेके पर काम देना किसी बाहरी एजेंसी को कार्यकुशलता में सुधार करने और लागत कम करने के लिए दिया जाता है। जब आउटसोर्सिंग में काम को विदेशी स्थानों पर स्थानांतरित करना शामिल होता है, तो इसे ऑफ-शोरिंग शब्द से वर्णित किया जाता है, हालांकि ऑफ-शोरिंग और आउटसोर्सिंग दोनों का उपयोग एक साथ किया जाता है। आउटसोर्स की जाने वाली व्यावसायिक गतिविधियों में सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी), मानव संसाधन, ग्राहक सहायता और कॉल सेंटर सेवाएँ और कभी-कभी विनिर्माण और इंजीनियरिंग भी शामिल हैं। डेटा प्रोसेसिंग एक आईटी से संबंधित सेवा है जिसे एशियाई, पूर्वी यूरोपीय और अफ्रीकी देशों में आसानी से किया जा सकता है, इन देशों में अच्छी अंग्रेजी भाषा कौशल वाले आईटी कुशल कर्मचारी विकसित देशों की तुलना में कम वेतन पर उपलब्ध हैं। इस प्रकार, हैदराबाद या मनीला की एक कंपनी यू.एस.ए. या जापान जैसे देश के लिए जीआईएस तकनीकों पर आधारित परियोजना पर काम करती है। ओवरहेड लागत भी बहुत कम है जिससे विदेशों में जॉब-वर्क करवाना लाभदायक हो जाता है, चाहे वह भारत, चीन या अफ्रीका में बोत्सवाना जैसा कम आबादी वाला देश हो। आउटसोर्सिंग करने वाले देशों को अपने संबंधित देशों में नौकरी चाहने वाले युवाओं से प्रतिरोध का सामना करना पड़ रहा है। तुलनात्मक लाभ आउटसोर्सिंग जारी रखने का मुख्य कारण है। क्विनरी सेवाओं में नए रुझानों में नॉलेज प्रोसेसिंग आउटसोर्सिंग (केपीओ) और 'होम शोरिंग' शामिल हैं, जो आउटसोर्सिंग के विकल्प के रूप में है। केपीओ उद्योग बिजनेस प्रोसेस आउटसोर्सिंग (बीपीओ) से अलग है क्योंकि इसमें अत्यधिक कुशल कर्मचारी शामिल होते हैं। यह सूचना आधारित ज्ञान आउटसोर्सिंग है। केपीओ कंपनियों को अतिरिक्त व्यावसायिक अवसर बनाने में सक्षम बनाता है। केपीओ के उदाहरणों में अनुसंधान और विकास (आर एंड डी) गतिविधियाँ, ई-लर्निंग, व्यवसाय अनुसंधान, बौद्धिक संपदा (आईपी) अनुसंधान, कानूनी पेशा और बैंकिंग क्षेत्र शामिल हैं।