महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले में रालेगण सिद्धि एक छोटा सा गांव है। यह पूरे देश में वाटरशेड विकास के लिए एक मिसाल बन गया है। 1975 में यह गांव गरीबी और अवैध शराब के धंधे के जाल में फंसा हुआ था। यह बदलाव तब हुआ जब एक सेवानिवृत्त सैन्यकर्मी गांव में आकर बस गए और वाटरशेड विकास का जिम्मा उठाया। उन्होंने गांव वालों को परिवार नियोजन और स्वैच्छिक श्रम के महत्व के बारे में समझाया; खुले में चराई, पेड़ों की कटाई और शराबबंदी को रोकना। वित्तीय सहायता के लिए सरकार पर न्यूनतम निर्भरता सुनिश्चित करने के लिए स्वैच्छिक श्रम आवश्यक था। कार्यकर्ता ने बताया, "इससे परियोजनाओं की लागत सामाजिक हो गई।" यहां तक कि गांव के बाहर काम करने वाले लोगों ने भी हर साल एक महीने का वेतन देकर विकास में योगदान दिया। गांव में परकोलेशन टैंक के निर्माण से काम शुरू हुआ। 1975 में, टैंक पानी को रोक नहीं सका। तटबंध की दीवार लीक हो गई। लोगों ने स्वेच्छा से तटबंध की मरम्मत की। इसके नीचे के सात कुएं गर्मियों में पहली बार लोगों की याद में पानी से लबालब हो गए। लोगों ने उन पर और उनके विचारों पर भरोसा जताया। तरुण मंडल नामक एक युवा समूह का गठन किया गया। समूह ने दहेज प्रथा, जातिगत भेदभाव और अस्पृश्यता पर प्रतिबंध लगाने के लिए काम किया। शराब बनाने वाली इकाइयों को हटा दिया गया और निषेधाज्ञा लागू की गई। खुले में चराई पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया गया और स्टॉल-फीडिंग पर नए सिरे से जोर दिया गया। गन्ने जैसी पानी की अधिक खपत वाली फसलों की खेती पर प्रतिबंध लगा दिया गया। दालों, तिलहनों और कम पानी की आवश्यकता वाली कुछ नकदी फसलों जैसी फसलों को प्रोत्साहित किया गया। स्थानीय निकायों के सभी चुनाव आम सहमति के आधार पर होने लगे। "इससे समुदाय के नेता लोगों के पूर्ण प्रतिनिधि बन गए।" न्याय पंचायतों (अनौपचारिक अदालतों) की एक प्रणाली भी स्थापित की गई। तब से, कोई भी मामला पुलिस को नहीं भेजा गया। गाँव के संसाधनों का उपयोग करके 22 लाख रुपये की लागत से एक स्कूल भवन बनाया गया। कोई दान नहीं लिया गया। यदि आवश्यक हो, तो पैसे उधार लिए गए और वापस किए गए। ग्रामीणों को इस आत्मनिर्भरता पर गर्व था। गर्व और स्वैच्छिक भावना के इस संचार से श्रम साझा करने की एक नई प्रणाली विकसित हुई। लोग कृषि कार्य में एक-दूसरे की मदद करने के लिए स्वेच्छा से आगे आए। भूमिहीन मजदूरों को भी रोजगार मिला। आज गांव के लोग आस-पास के गांवों में उनके लिए जमीन खरीदने की योजना बना रहे हैं। वर्तमान में, पानी पर्याप्त है; खेती फल-फूल रही है, हालांकि उर्वरकों और कीटनाशकों का उपयोग बहुत अधिक है। समृद्धि वर्तमान पीढ़ी की काम को आगे बढ़ाने की क्षमता पर भी सवाल उठाती है, क्योंकि आंदोलन के नेता ने घोषणा की थी कि, "रालेगन के एक आदर्श गांव के रूप में विकसित होने की प्रक्रिया नहीं रुकेगी। बदलते समय के साथ, लोग नए तरीके अपनाते हैं। भविष्य में, रालेगन देश के लिए एक अलग मॉडल पेश कर सकता है।"