निम्नलिखित गद्यांश को पढ़िए और नीचे दिए गए प्रश्नों के उत्तर दीजिए। इन प्रश्नों के लिए आपके उत्तर केवल गद्यांश पर आधारित होने चाहिए।

एक प्रजाति जो एक पारिस्थितिकी तंत्र में अपनी प्रचुरता के अनुपात में प्रभाव डालती है, एक कीस्टोन प्रजाति कहलाती है। कीस्टोन प्रजातियां समुदायों की प्रजातियों की समृद्धि और पारिस्थितिक तंत्र के माध्यम से ऊर्जा और सामग्री के प्रवाह दोनों को प्रभावित कर सकती हैं। उत्तरी अमेरिका के प्रशांत तट पर चट्टानी अंतर्ज्वारीय पारिस्थितिक तंत्र में रहने वाला समुंद्री सितारा मछली पिसास्टर ओक्रेसस भी एक कीस्टोन प्रजाति का एक उदाहरण है। इसका पसंदीदा शिकार मसल्स माइटिलस कैलिफ़ोर्नियास है। समुंद्री सितारा मछली की अनुपस्थिति में, ये मसल्स अंतर्ज्वारीय क्षेत्र की एक विस्तृत बेल्ट में अन्य प्रतियोगियों को बाहर कर देते हैं। मसल्स का सेवन करके, समुंद्री सितारा मछली अनावृत स्थान बनाती है जो कि कई अन्य प्रजातियों द्वारा कब्जा कर लिया जाता है।

वाशिंगटन विश्वविद्यालय के एक अध्ययन ने पांच साल की अवधि में बार-बार अंतर्ज्वारीय क्षेत्र के चयनित हिस्सों से समुंद्री सितारा मछली को हटाकर प्रजातियों की समृद्धि पर पिसास्टर के प्रभाव का प्रदर्शन किया। जिन क्षेत्रों से समुंद्री सितारा मछली हटाई गई, उनमें दो बड़े परिवर्तन हुए। सबसे पहले, सीपदार कीडों के टॉवर किनारे को अंतर्ज्वारीय क्षेत्र में आगे बढ़ाया गया, यह दर्शाता है कि समुंद्री सितारा मछली सीपदार कीडों को पूरी तरह से खत्म करने में सक्षम हैं जहां वे ज्यादातर समय पानी से ढके रहते हैं। दूसरा, और अधिक नाटकीय रूप से, समुंद्री सितारा मछली को हटाने से जानवरों और शैवाल की 28 प्रजातियां गायब हो गईं; क्षेत्र आखिरकार, केवल प्रमुख प्रतियोगी, सीपदार कीडों ने पूरे आधार पर कब्जा कर लिया। प्रतिस्पर्धी संबंधों पर इसके प्रभाव के माध्यम से, पिसास्टर द्वारा की गई भविष्यवाणी काफी हद तक यह निर्धारित करती है कि कौन सी प्रजातियां इन चट्टानी अंतर्ज्वारीय पारिस्थितिक तंत्रों में रहती हैं।