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तेओतिहुआकान शहर, जो कि आधुनिक मेक्सिको शहर से लगभग 50 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में स्थित है, 200 - 100 ईसा पूर्व इसका विकास प्रारंभ हुआ। इसके विकास के शिखर पर ईस्वी सन् 150 और 700 के मध्य इसकी जनसंख्या संभवत: 1,25,000 से अधिक थी और यह शहर कम से कम 20 वर्ग किलोमीटर की परिधि में फैला हुआ था। इसमें 2,000 से अधिक रहवासी बहुमंजिला संकुल, एक बड़ा बाजार बड़ी संख्या में औद्योगिक कारखाने, एक प्रशासनिक केंद्र, कई विशाल धार्मिक 'एडिफीसीएस' और सड़कों और इमारतों का नियमित वर्ग विन्यास था। स्पष्ट है कि इस महान महानगर की विस्तार व्यवस्था एवं प्रबंधन में सुदृढ़ योजना एवं केन्द्रीय नियंत्रण का पूर्ण रूपेण समावेश था। इसके अतिरिक्त, शहर में मेसोअमेरिका (आधुनिक मध्य अमेरिका और मेक्सिको) के अधिकांश हिस्सों के साथ आर्थिक और संभवत: धार्मिक संपर्क भी स्थापित थे। विकास के लिए मुख्य कारक घटकों में से प्रमुख मेक्सिको की घाटी के दक्षिण एवं पूर्व में एक प्राकृतिक व्यापार मार्ग पर इसकी उचित भौगोलिक स्थिति का योगदान था, जो तेओतिहुआकान घाटी में पुराने ज्वालामुखियों से उत्पन्न संसाधन और व्यापक सिंचाई के लिए घाटी की क्षमता का होना भी महत्त्वपूर्ण था। अन्य कारकों की सटीक भूमिका को अपितु इंगित करना बहुत कठिन है - उदाहरण के लिए तेओतिहुआकान का धार्मिक स्थल के रूप में महत्त्व, पहली सहस्त्राब्दी ईसा पूर्व में अंत में मेक्सिको घाटी के आसपास ऐतिहासिक स्थिति, तेओतिहुआकान के अभिजात्य वर्ग की मतिसूक्ष्मता और दूरदर्शिता, एवं अंत में प्राकृतिक आपदाओं का प्रभाव जैसे कि पश्चावर्ती प्रथम सहस्त्राब्दी ईसा पूर्व के ज्वालामुखी विस्फोटो का होना। इस अंतिम घटक को कम से कम तेओतिहुआकान के विकास के प्रमाण के रूप में आज भी जोड़कर देखा जा सकता है। ईसा पूर्व 200 से पहले, कई अपेक्षाकृत छोटे केन्द्र मेक्सिको की घाटी में और उसके आसपास अस्तित्व में थे। उस समय इन केन्द्रों में सबसे बड़ा केन्द्र कुइकुइल्को ज्वालामुखीय विस्फोट से गंभीर रूप से प्रभावित हुआ था और इसकी अधिकांश कृषिभूमि लावे से ढक गई थी। कुइकुइको के संभावित प्रतिद्वंदी के रूप में समाप्त होने के साथ मध्य मेक्सिको में कई अपेक्षाकृत छोटे मोटे कस्बो में से कोई एक प्रमुख आर्थिक और राजनीतिक शक्ति के रूप में एक नगर उभरा होगा। पुरातात्विक साक्ष्य स्पष्ट रूप से इंगित करते है कि तेओतिहुआकान वास्तव में एक केन्द्र था। जो कि प्रथम शताब्दी ईसवी तक उस क्षेत्र में एक महत्त्वपूर्ण शक्ति के रूप में उभरा था।