ऐल्केन, जिन्हें संतृप्त हाइड्रोकार्बन के रूप में जाना जाता है, कार्बनिक यौगिक होते हैं जिनमें केवल कार्बन और हाइड्रोजन परमाणु होते हैं जो एकल बंधों से जुड़े होते हैं, जिनमें कार्यात्मक समूहों का अभाव होता है। इन यौगिकों को सामान्य सूत्र CnH2n+2 का पालन करते हुए रैखिक, शाखित और साइक्लोकेन्स में वर्गीकृत किया गया है। कम प्रतिक्रियाशीलता की विशेषता वाले, ऐल्केन का घनत्व 0.6 और 0.8 ग्राम/सेमी³ के बीच होता है, जो गैसोलीन जैसे पदार्थों को पानी पर तैरने में सक्षम बनाता है। मीथेन विस्फोट, कोयला खनन में एक खतरा, दबाव में ऐल्केन संचय के खतरों को उजागर करता है। ब्यूटेन (C4H10), एक गैर-ध्रुवीय हाइड्रोकार्बन, अपने अधिक दाढ़ द्रव्यमान के कारण मजबूत फैलाव बल प्रदर्शित करता है, जो इसके उच्च पिघलने और क्वथनांक में योगदान देता है। यह सिद्धांत ऐल्केन के विभिन्न गुणों और विभिन्न संदर्भों में उनकी परिणामी भूमिका को रेखांकित करता है।