दिए गए पैराग्राफ को पढ़ें और निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर दें।

चंद्रगुप्त मौर्य ने 321 ईसा पूर्व के आसपास धना नंद को हराकर मौर्य साम्राज्य की स्थापना की और उत्तर भारत में अभूतपूर्व एकीकरण के युग की शुरुआत की। 298 ईसा पूर्व तक शासन करते हुए, उन्होंने अंततः अपने बेटे के पक्ष में अपना सिंहासन त्याग दिया, जैन धर्म अपना लिया और श्रवणबेलगोला में सल्लेखना शुरू कर दी, जहां अब उनके सम्मान में एक स्मारक खड़ा है। पाटलिपुत्र में अपनी राजधानी के साथ मौर्य साम्राज्य 185 ईसा पूर्व तक फला-फूला, जिसमें एक केंद्रीकृत प्रशासन था जिसने अफगानिस्तान और बांग्लादेश तक के क्षेत्रों को प्रभावित किया। चंद्रगुप्त के पोते अशोक ने, अशोक के शिलालेखों के माध्यम से अपनी प्रजा के साथ सीधे संवाद करके शासन में क्रांति ला दी, विजय पर धर्म पर जोर दिया, जैसा कि कलिंग युद्ध पर उनके प्रतिबिंबों से पता चलता है। हालाँकि, साम्राज्य के पतन को अंतिम मौर्य शासक, बृहद्रथ की उसके सेनापति, पुष्यमित्र शुंग द्वारा हत्या से चिह्नित किया गया था, जिसने शुंग राजवंश की स्थापना की थी, जिसने प्राचीन भारतीय इतिहास में एक महत्वपूर्ण अध्याय को बंद कर दिया था।