भारत में पोषण कार्यक्रमों की महत्वपूर्ण भूमिका है। पोषण का संबंध कृषि उत्पादन और उपभोग से है। सतत विकास लक्ष्यों का दूसरा लक्ष्य सदस्य राज्यों को "भूख समाप्त करने, खाद्य सुरक्षा प्राप्त करने और पोषण में सुधार करने और टिकाऊ कृषि को बढ़ावा देने के लिए प्रतिबद्ध करता है (जोन्स और एजेटा, 2016)। लगातार भूख, कुपोषण और खराब स्वास्थ्य ने 2015 तक सहस्राब्दी विकास लक्ष्यों को प्राप्त करने की कई देशों की क्षमता को खतरे में डाल दिया है। बच्चों में कुपोषण की समस्या का समाधान करने के लिए "समग्र" कार्यक्रमों के संदर्भ में दिए गए पूरक पोषण से लाभ के यथार्थवादी अनुमानों की उम्मीद की जा सकती है (किनरा एट अल, 2008)।
दुनिया भर के समाजों के लिए भोजन की कमी सदियों से अज्ञात नहीं रही है। भारत, एक विशाल आबादी और मानसून की बारिश पर निर्भरता के कारण अनिश्चित फसल के साथ, हमेशा अकाल की चपेट में रहा है। उत्तर के देश भी वर्ष-दर-वर्ष वर्षा में भिन्नता और फसल में परिणामी उतार-चढ़ाव का सामना करते हैं। उनके सुरक्षित भंडार (बफर स्टॉक) और उनकी खरीद की क्षमता उन्हें खाद्य सुरक्षा पर बिना किसी प्रतिकूल प्रभाव के ऐसे उतार-चढ़ाव से गुजरने की अनुमति देती है। हालांकि, भारत जैसे देशों में, क्योंकि वे मानसून की अनिश्चितताओं पर निर्भर हैं, यहां तक कि एक वर्ष का सूखा भी उत्पादन को काफी हद तक कम कर सकता है और भंडार और पाइपलाइन स्टॉक को भी समाप्त कर सकता है। सूखे का लगातार दूसरा वर्ष न केवल उत्पादन को और कम करता है, बल्कि निजी या सामुदायिक भंडार में कुछ भी नहीं छोड़ता है। इसके अलावा, यह पाइपलाइनों को पूरी तरह से समाप्त कर देता है। तब स्थिति अकाल के लिए तैयार हो जाती है। समस्या पहले परिवहन सुविधाओं की कमी के कारण और बढ़ गई थी और देश के एक हिस्से में अधिशेष खाद्यान्न भंडार होने पर भी, ऐसे हिस्सों से विशाल भंडार को संकटग्रस्त क्षेत्रों में स्थानांतरित करना संभव नहीं होगा।