प्रकाश संश्लेषण वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा हरे पौधे, हरे शैवाल और सायनोबैक्टीरिया सूर्य के प्रकाश का उपयोग करके कार्बन डाइऑक्साइड और पानी को ग्लूकोज और ऑक्सीजन में परिवर्तित करते हैं, जिसे पत्तियों में क्लोरोफिल द्वारा अवशोषित किया जाता है। इस प्रतिक्रिया को 6CO₂ + 6H₂O + सूर्य के प्रकाश → C₆H₁₂O₆ + 6O₂ के रूप में दर्शाया जाता है। हरे पौधे सूर्य के प्रकाश का लगभग 1% ही ग्रहण करते हैं। स्टोमेटा, पत्ती की सतह पर छोटे छिद्र, कार्बन डाइऑक्साइड के सेवन की अनुमति देते हैं। प्रत्येक रंध्र दो रक्षक कोशिकाओं से घिरा होता है, जिनकी सीमा सहायक कोशिकाओं से होती है। रंध्रों की संख्या और प्रकार पौधों की प्रजातियों में उनके निवास स्थान के आधार पर भिन्न-भिन्न होते हैं। प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से, पौधे कार्बोहाइड्रेट का उत्पादन करते हैं और ऑक्सीजन छोड़ते हैं, जिससे पृथ्वी पर जीवन कायम रहता है।