शीत युद्ध की समाप्ति और सोवियत संघ के विघटन के कारण वैश्विक शक्ति संतुलन में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए, जिनकी विशेषताएँ निम्नलिखित हैं:
1
एकध्रुवीयता, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका वैश्विक राजनीति और सुरक्षा मामलों पर हावी होने वाली एकमात्र महाशक्ति के रूप में उभर रहा है।
2
बहुध्रुवीयता, जिसमें चीन, रूस और यूरोपीय संघ सहित कई प्रमुख शक्तियों का उदय शामिल है, जो विश्व मंच पर प्रभाव के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।
3
द्विध्रुवीयता, क्योंकि सोवियत संघ के पतन और अमेरिकी आधिपत्य के कमजोर होने से उत्पन्न शून्य को भरने के लिए क्षेत्रीय शक्तियों के बीच नई प्रतिद्वंद्विताएं उभरी।
4
तटस्थता, महाशक्तियों के बीच प्रतिस्पर्धा में कमी के साथ प्रमुख शक्ति संघर्षों से रहित अधिक शांतिपूर्ण और सहयोगात्मक अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था का मार्ग प्रशस्त करेगी।