माध्यम की विद्युतशीलता \(\varepsilon(\vec{k}, ω) \) का कोई काल्पनिक अंश नहीं है, जहाँ ω तथा \(\vec{k}\) क्रमशः आवृत्ति तथा तरंग संख्या हैं। अनुदैर्ध्य तरंग के लिए \(\vec{k}\) विद्युत क्षेत्र के समांतर है जिससे \(\vec{k} \times \vec{E}=0 \) है, जबकि अनुप्रस्थ तरंग के लिए \(\vec{k} \cdot \vec{E}=0 \) है। मुक्त आवेशों तथा मुक्त धाराओं की अनुपस्थिति में माध्यम में
1
\(\vec{k}\) तथा ω वाली अनुदैर्ध्य तरंगें रह सकती है, जहाँ \(\varepsilon(\vec{k}, \omega)>0 \)
2
\(\vec{k}\) तथा ω वाली अनुप्रस्थ तरंगें रह सकती है, जहाँ \(\varepsilon(\vec{k}, \omega)<0 \)
3
\(\vec{k}\) तथा ω वाली अनुदैर्ध्य तरंगें रह सकती है, जहाँ \(\varepsilon(\vec{k}, \omega)=0\)
4
\(\vec{k}\) and ω वाली दोनों अनुप्रस्थ तथा अनुदैर्ध्य तरंगें रह सकती है, जहाँ \(\varepsilon(\vec{k}, \omega)>0 \)