भारतीय न्यायशास्त्र के तहत एक उपनिधान संविदा की संकल्पना मुख्य रूप से भारतीय संविदा अधिनियम, 1872 की धारा 148 से 181 तक अपना सार खींचती है, जो कंकाल ढांचे को चित्रित करती है जिसके भीतर ऐसे लेनदेन पर बातचीत, निष्पादन और निष्कर्ष निकाला जाना है। अधिनियम की धारा 148 के तहत निर्धारित शब्दकोष के अनुसार, एक उपनिधान को एक संविदा के तहत एक विशिष्ट उद्देश्य के लिए एक पक्ष (उपनिधाता) द्वारा दूसरे (उपनिहिती) को माल की परिदान के रूप में परिभाषित किया गया है जो निर्धारित करता है कि सामान वापस किया जाएगा या अन्यथा निर्दिष्ट उद्देश्य प्राप्त होने पर उन्हें वितरित करने वाले व्यक्ति के निर्देशों के अनुसार निपटान किया जाता है।

यह कानूनी संरचना लेनदेन के दोनों सिरों पर अधिकारों और कर्तव्यों के पालन को अनिवार्य बनाती है। एक तरफ, उपनिधाता उद्देश्य पूरा होने पर माल की वापसी की मांग करने का हकदार है, और दूसरी तरफ, उपनिहिती को धारा 151 में उल्लिखित देखभाल की जिम्मेदारी सौंपी गई है, जिसमें देखभाल की अपेक्षित डिग्री निर्धारित की गई है। जैसा कि कोई अपने सामान के मामले में करेगा। इसके अलावा, 'बोझ के अनुपात में लाभ' के सिद्धांत का एक दिलचस्प पालन उपनिधान लेनदेन की सूक्ष्मताओं को रेखांकित करता है, जहां, उदाहरण के लिए, पुरस्कार के हकदार एक उपनिहिती को अनावश्यक उपनिधान के विपरीत, समवर्ती रूप से अधिक कठोर जिम्मेदारियों के अधीन किया जाता है।

उपनिधान संविदाओं की पेचीदगियां विशेष रूप से उपनिधान माल के अनधिकृत उपयोग से जुड़े परिदृश्यों में बढ़ जाती हैं, जहां धारा 154 में कहा गया है कि अगर माल को उपनिहिती द्वारा सहमति नहीं दिए जाने वाले उपयोग से क्षति या हानि होती है, तो उपनिहिती का दायित्व समग्रता में बहाली की ओर होता है। इसके अतिरिक्त, अधिनियम क्रमशः धारा 170 और 171 के तहत विशेष और सामान्य दोनों प्रकार के ग्रहणाधिकार के अधिकार से संबंधित प्रावधानों को उकेरता है, जिससे उपनिहिती को तब तक कब्जा बनाए रखने का अधिकार मिलता है जब तक कि सेवाओं के लिए उचित पारिश्रमिक प्रदान नहीं किया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप उपनिधान पर प्राप्त माल को लाभ मिलता है।