पूर्वाग्रह किसी व्यक्ति या समूह के बारे में एक पूर्वकल्पित राय या दृष्टिकोण है जो तर्क या वास्तविक अनुभव पर आधारित नहीं है। यह सूक्ष्म या प्रत्यक्ष तरीकों से प्रकट हो सकता है और सामाजिक संपर्क के विभिन्न पहलुओं को प्रभावित कर सकता है। सामाजिक मनोवैज्ञानिकों ने पूर्वाग्रह की उत्पत्ति और तंत्र को समझाने के लिए कई सिद्धांत प्रस्तावित किए हैं। एक प्रमुख सिद्धांत सामाजिक पहचान सिद्धांत है, जो यह मानता है कि लोग स्वयं को और दूसरों को समूहों में वर्गीकृत करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप आंतरिक समूहों के प्रति वरीयता और बाहरी समूहों के प्रति पूर्वाग्रह पैदा होता है। पूर्वाग्रह सामाजिक और सांस्कृतिक संदर्भों से भी प्रभावित हो सकता है, क्योंकि इसे समाजीकरण के माध्यम से सीखा जा सकता है और सामाजिक मानदंडों द्वारा मजबूत किया जा सकता है। पूर्वाग्रह को कम करने के लिए विभिन्न रणनीतियां प्रस्तावित की गई हैं, जिनमें अनुकूल परिस्थितियों में अंतर-समूह संपर्क को बढ़ावा देना और अंतर्निहित पूर्वाग्रहों के बारे में जागरूकता बढ़ाना शामिल है। पूर्वाग्रह को दूर करने के लिए व्यक्तिगत प्रयासों के साथ-साथ अधिक समावेशी और समतापूर्ण समाज बनाने के लिए प्रणालीगत परिवर्तन की भी आवश्यकता है।