एक विमुद्रीकरण जो एक निश्चित मुद्रा, या यहां तक कि उसके कुछ मूल्यवर्ग को अमान्य कर देता है, उस रूप में रखी गई संपत्ति को ख़त्म कर देगा। हालाँकि, हमने जो देखा है, वह कम गंभीर मामला है। इसमें 500 या 1000 रुपये के नोट धारक उन्हें बदल सकते हैं या अपने बैंक खाते में भुगतान कर सकते हैं। इससे धन नष्ट नहीं होता है, बल्कि यह जमाखोरी को कर अधिकारियों के निशाने पर ले आएगा जब उनके मालिक उनसे भुगतान करने के लिए कहेंगे। चूँकि ये बैंक लेनदेन होंगे इसलिए इनका रिकॉर्ड भी होगा। इसलिए, मौजूदा काले धन का उपयोग और अधिक उत्पन्न करने के लिए नहीं किया जा सकता है। इस हद तक योजना को गलत नहीं ठहराया जा सकता। निःसंदेह, यह नहीं माना जा सकता कि बैंक में जो कुछ है, उसे आवश्यक रूप से आयकर अधिकारियों को घोषित किया जाएगा, लेकिन यह निश्चित रूप से इस तरह से जांच के दायरे में आएगा जैसे कि गद्दे के नीचे छिपाए जाने पर नहीं था।

ऐसे कौन से कारण हैं जिनकी वजह से हम इस तरह के कदम का स्वागत कर सकते हैं? सबसे पहले, कर से बचने के लिए आय छिपाना एक अपराध है। इसलिए, हमारे जैसे संवैधानिक लोकतंत्र में जो लोग कर से बचते हैं, वे दंड के पात्र हैं। दूसरा, कानून से बचने के लिए, जिनके पास बेहिसाब संपत्ति है, वे दूसरों को, सबसे महत्वपूर्ण रूप से राज्य के प्रतिनिधियों को भ्रष्ट करते हैं। यह व्यवस्था को और अधिक अपराधीकृत करता है। यदि लोकतंत्र जनता की इच्छा को साकार करने का एक तरीका है, तो सरकारी तंत्र का ऐसा अपराधीकरण आदर्श के विरुद्ध काम करता है। इसलिए, कर चोरी की प्रथा को जड़ से ख़त्म करने की आवश्यकता है। उस हद तक सरकार के इस कदम का स्वागत किया जा सकता है।

लेकिन कर चोरों को मिलने वाली सजा और भविष्य में बेहिसाब संपत्ति के उत्पादन को नियंत्रित करने की क्षमता में यह कितना महत्वपूर्ण होने की संभावना है? इस कदम का मात्रात्मक महत्व इस बात पर निर्भर करता है कि निर्दिष्ट मूल्यवर्ग के उच्च मूल्य वाले मुद्रा नोटों के रूप में बेहिसाब, या 'काला' धन किस हद तक रखा गया है। यदि भारतीयों द्वारा बेहिसाब धन विदेशी बैंक खातों के रूप में रखा गया है, तो वर्तमान योजना इसके बारे में कुछ नहीं कर सकती है। इस अटकल से पता चलता है कि अगर बेहिसाब धन को 500 रुपये या 1000 रुपये के नोटों के रूप में नहीं रखा जाता है, तो यह कदम काफी हद तक बेकार है। हालाँकि, जाली मुद्रा का एक अलग मुद्दा है। यदि 500 रुपये या 1000 रुपये के नोटों के रूप में बड़ी मात्रा में जाली मुद्रा चल रही है, तो विमुद्रीकरण से इस स्रोत से बेहिसाब धन भी समाप्त हो जाएगा। यदि जाली मुद्रा का उपयोग वास्तव में भारतीय संघ को अस्थिर करने के लिए किया जाता है, जैसा कि दावा किया गया है, तो इस मार्ग को कमजोर करने से इसकी सुरक्षा बढ़ जाती है। यह इस कदम का स्वागत करने का एक और कारण माना जाएगा।

अब सवाल यह है कि क्या विमुद्रीकरण से भविष्य की काली अर्थव्यवस्था खत्म हो जाएगी। यह स्पष्ट होना चाहिए कि यह अपने आप नहीं हो सकता। इसके लिए हमें एक ऐसी नीति की आवश्यकता होगी जो स्रोत पर ही काली आय के सृजन पर रोक लगाए। यह एक अच्छा अनुमान होगा कि बेहिसाब धन का अधिकांश हिस्सा सोने और संपत्ति की खरीद और बिक्री में उत्पन्न होता है। सोने और संपत्ति के बाजार अत्यधिक केंद्रित हैं, अपेक्षाकृत कुछ विक्रेता आपूर्ति पर काफी नियंत्रण रखते हैं। भारत में घर और सोने के आभूषणों दोनों के सांस्कृतिक महत्व के साथ संयुक्त एकाधिकार शक्ति इन विक्रेताओं को यह आग्रह करने का अधिकार देती है कि उन्हें नकद में भुगतान किया जाता है, जिससे इस देश में कई सामान्य लोगों को आपराधिक गतिविधियों में शामिल होना पड़ता है। हालाँकि, संपत्ति फर्मों, कम बिल्डरों और ज्वैलर्स के अत्यधिक दृश्यमान और कम संख्या में होने का तथ्य ही कानून के लंबे हाथों के लिए उन्हें नियंत्रित करना बहुत आसान बना देता है। हालाँकि ऐसा होने के लिए, केवल कर अधिकारियों द्वारा की गई कार्रवाई पर्याप्त नहीं होगी। इसके लिए केंद्र सरकार को कदम उठाने और कानून बनाने की आवश्यकता होगी कि सोने और संपत्ति के सभी लेनदेन बैंकों के माध्यम से हों। बेशक इसके बाद हंगामा हो सकता है, लेकिन आप अपराधियों के दुःख के प्रति संवेदनशील होकर अपराध पर शासन नहीं कर सकते।