एम.सी. मेहता के कई मामले मानवीय और स्वस्थ पर्यावरण के अधिकार पर जोर देते हैं। पहले एम.सी. मेहता मामले ने जीवन के अधिकार की परिभाषा का विस्तार किया, इस अधिकार की रक्षा के लिए खतरनाक औद्योगिक प्रथाओं को प्रतिबंधित किया। हालाँकि दूसरे मामले में कुछ सुधार हुए, लेकिन तीसरे एम.सी. मेहता मामले ने प्रदूषण फैलाने वाले उद्योगों के लिए पीड़ितों को मुआवज़ा देने की नई विधिक उत्तरदायित्व पेश की। चौथे मामले में, सुप्रीम कोर्ट ने गंगा को प्रदूषित करने वाले चमड़ा उद्योग को संबोधित किया, उन्हें छह महीने के भीतर अपशिष्ट उपचार संयंत्र स्थापित करने या बंद होने का सामना करने का आदेश दिया। सभी चार मामलों को संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत जन-हितैषी वकील एम.सी. मेहता द्वारा सुप्रीम कोर्ट के समक्ष लाया गया था, जो हानिकारक प्रथाओं से प्रभावित या प्रभावित होने की संभावना वाले लोगों की वकालत कर रहे थे। 

एम.सी. मेहता के पर्यावरण संबंधी मुक़दमों ने भारत और दक्षिण एशिया में पर्यावरण न्यायशास्त्र के विकास की नींव रखी है। उनके मुक़दमों ने भारतीय पर्यावरण विधि में कई प्रमुख सिद्धांत स्थापित किए:

जीवन के मौलिक अधिकार में सुरक्षित और स्वच्छ पर्यावरण का अधिकार भी शामिल है।
न्यायालय जीवन के अधिकार के उल्लंघन के लिए वित्तीय मुआवजा दे सकते हैं।
प्रदूषक अपनी खतरनाक गतिविधियों से होने वाले नुकसान की भरपाई के लिए उत्तरदायी हैं।
जो सार्वजनिक संसाधन संवेदनशील, नाजुक या उच्च पर्यावरणीय मूल्य के हैं, उन्हें सार्वजनिक उपयोग के लिए संरक्षित किया जाना चाहिए।
पर्यावरणीय क्षरण को रोकने की उत्तरदायित्व सरकार की है और उसे वैज्ञानिक अनिश्चितता के मद्देनजर गंभीर या अपरिवर्तनीय नुकसान से बचने के लिए निवारक उपाय अपनाने चाहिए।
पर्यावरण संबंधी मामलों को विशेष रूप से निपटाने के लिए उच्च न्यायालयों में ग्रीन बेंच स्थापित की जानी चाहिए।