एसआर रंगनाथन के अनुसार, एक सार्वजनिक पुस्तकालय के उद्देश्यों और कार्यों में शामिल हैं:

(A) सभी लोगों की जीवनपर्यन्त आत्म-शिक्षा में सहायता करना;

(B) सभी विषयों पर अद्यतन तथ्य और जानकारी सभी को उपलब्ध कराना।

(C) शोधकर्ताओं तक नवीन ज्ञान यथाशीघ्र पहुँचाना;

(D) देश की सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करना;