"पंथ" शब्द का इस्तेमाल अक्सर NRM के संबंध में अपमानजनक अर्थ में किया जाता है। समाजशास्त्रियों के अनुसार, "पंथ" और "संप्रदाय" में क्या अंतर है?
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एक पंथ स्वतंत्र रूप से उत्पन्न होता है, जबकि एक संप्रदाय किसी मौजूदा धर्म से अलग हो जाता है।
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एक संप्रदाय अपनी मान्यताओं में पंथ से अधिक कट्टरपंथी होता है।
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पंथ एक छोटे धार्मिक समूह के लिए एक अनौपचारिक शब्द है, जबकि संप्रदाय को औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त है।
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पंथ की तुलना में संप्रदाय में हिंसक प्रवृत्ति होने की संभावना अधिक होती है।