नियतात्मक तर्क उन्नीसवीं शताब्दी में जारी रहा जब भूगोल स्वयं अन्य विज्ञानों से संबंधित था। कार्ल रिटर, एक जर्मन भूगोलवेत्ता ने मानव-विरोधी दृष्टिकोण अपनाया और भूगोल में नियतत्ववाद का दार्शनिक आधार रखा। रिटर ने शरीर और विभिन्न भौतिक वातावरण में रहने वाले पुरुषों के स्वास्थ्य के भौतिक संविधान में अंतर करने की कोशिश की। उनके कई छात्रों ने भूगोल को "लोगों के घनत्व और उनकी भूमि की प्रकृति के बीच संबंधों का अध्ययन" माना। उनके स्कूल के कई भूगोलवेत्ताओं ने घोषित किया था कि उनका मुख्य कार्य भौतिक सांस्कृतिक भौगोलिक परिस्थितियों के प्रभाव और पूर्व और वर्तमान दोनों में किसी भी क्षेत्र के निवासियों के राजनीतिक भाग्य की पहचान करना था। अलेक्जेंडर वॉन हम्बोल्ट, 'मॉडर्न ज्योग्राफी' के संस्थापकों में से एक और रिटर के समकालीन (जो 'मॉडर्न ज्योग्राफी' के संस्थापक भी थे) ने भी कहा कि एक पहाड़ी देश के निवासियों का जीवन मैदानी इलाकों के लोगों से अलग होता है। 'नए' निर्धारणवाद के संस्थापक फ्रेडरिक रैटजेल ने 'सामाजिक डार्विनवाद' के तत्वों के साथ 'शास्त्रीय' भौगोलिक नियतत्ववाद को पूरक बनाया और एक जीव के रूप में राज्य के सिद्धांत को विकसित किया। वह योग्यता के अस्तित्व में विश्वास करता था और 'मनुष्य' को विकास के अंतिम उत्पाद के रूप में देखता था - एक ऐसा विकास जो पर्यावरण के भौतिक वातावरण में खुद को समायोजित करने की क्षमता के अनुसार प्रकार का एक प्राकृतिक चयन था। वह अपने शिष्य एलेन चर्चिल सेम्पल के साथ भूगोल के नियतात्मक दृष्टिकोण की सबसे मुखर अभिव्यक्ति बन गए।