ब्राजील के शिक्षक और दार्शनिक पाउलो फ़्रेयर को उनकी प्रभावशाली कृति "पेडगॉजी ऑफ़ द ऑप्रेस्ड" के लिए जाना जाता है, जिसे आलोचनात्मक शिक्षाशास्त्र में एक आधारभूत ग्रंथ माना जाता है। फ़्रेयर का मानना था कि शिक्षा केवल शिक्षक से छात्र तक जानकारी एकत्र करने की प्रक्रिया नहीं होनी चाहिए, जिसे उन्होंने शिक्षा का "बैंकिंग मॉडल" कहा है। इसके बजाय, उन्होंने एक संवादात्मक और समस्या-समाधान वाली शिक्षा का समर्थन किया है, जहाँ शिक्षक और छात्र विचारों के आदान-प्रदान और अपने अनुभवों पर चिंतन के माध्यम से एक साथ सीखते हैं।

फ़्रेयर ने उत्पीड़ितों को उनकी अपनी स्थिति का एहसास कराने और आलोचनात्मक चेतना को प्रोत्साहित करने में शिक्षा की भूमिका पर बल दिया। उनके अनुसार, यह प्रक्रिया उत्पीड़ितों को उत्पीड़न के अमानवीय प्रभावों के विपरीत, उनकी मानवता की भावना को पुनः प्राप्त करने में सक्षम बनाती है। उनके दृष्टिकोण में छात्रों और शिक्षकों को संयुक्त रूप से उन विषयों की जांच करना शामिल है जो शिक्षार्थियों के सांस्कृतिक और सामाजिक संदर्भ से संबंधित हैं, जो बदले में अधिगम और सामाजिक परिवर्तन के लिए एक वाहन के रूप में कार्य करता है।

फ़्रेयर के शैक्षणिक दृष्टिकोण का अंतिम लक्ष्य व्यक्तियों को अपने समाज में परिवर्तन लाने के लिए सशक्त बनाना था। उनका मानना था कि शिक्षा स्वाभाविक रूप से राजनीतिक है और इसमें यथास्थिति को बनाए रखने या उसे चुनौती देने की शक्ति है। इस प्रकार, शिक्षकों की यह जिम्मेदारी है कि वे ऐसा पाठ्यचर्या विकसित करें जो उनके छात्रों के जीवन के लिए प्रासंगिक और उत्तरदायी हो, जो न केवल व्यक्तिगत अधिगम में बल्कि सामाजिक सुधार में भी सहायक हो।