पाठबोध:

जेम्स मैडिसन ने लोकतंत्र में लोकप्रिय जानकारी की तत्काल आवश्यकता को स्पष्ट रूप से व्यक्त किया। औपनिवेशिक शासन के दौरान, प्रशासनिक संस्कृति मूल रूप से अंतर्मुखी थी, लोग इससे बचते थे और गुप्त रूप से व्यवहार करते थे। सूचना का अधिकार संस्थाओं और संस्कृति दोनों का उत्पाद है। दुनिया भर में लोकप्रिय दबाव और समकालीन लोकतंत्रीकरण आंदोलन के तहत, हाल के दिनों में सरकारी कार्यों में खुलापन और पारदर्शिता काफी चलन में आ गई है। कई देशों में सूचना के अधिकार के कानून बनाए जा रहे हैं। स्वीडन ने 1766 में प्रेस की स्वतंत्रता अधिनियम को अपनाया। संयुक्त राज्य अमेरिका ने सूचना की स्वतंत्रता अधिनियम, 1966 पारित किया। फ्रांस में, सूचना की स्वतंत्रता और लोक सेवकों की जवाबदेही संविधान के अधिकारों का एक अभिन्न अंग है। जापान में सूचना की स्वतंत्रता कानून 2001 में लागू हुआ, जिससे प्रशासनिक एजेंसियों द्वारा इलेक्ट्रॉनिक या मुद्रित रूप में रखे गए प्रशासनिक दस्तावेजों तक पहुँच की अनुमति मिली।

जर्मनी में, संघीय सरकार ने 2005 में सूचना की स्वतंत्रता कानून पारित किया। छह बुंडेसलैंडर (प्रांतीय सरकारों) के पास भी इस विषय पर अपना अलग कानून है। भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने उत्तर प्रदेश राज्य बनाम राज नारायण मामले में कहा कि सूचना का अधिकार अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार में निहित है। 1997 में, भारत ने सूचना के अधिकार और खुली और पारदर्शी सरकार को बढ़ावा देने पर एक कार्य समूह की स्थापना की। 2005 में, पारदर्शिता और जवाबदेही को बढ़ावा देने के लिए, नागरिकों को सार्वजनिक प्राधिकरणों के नियंत्रण में सूचना तक सुरक्षित पहुँच प्रदान करने के लिए भारत में सूचना का अधिकार अधिनियम पारित किया गया था।