नैतिक जीवन मुख्य रूप से हमारे व्यवहार के पारस्परिक आयाम से संबंधित है। हम व्यक्तिगत रूप से और समूहों में - और तेजी से, अन्य प्रजातियों और पर्यावरण के साथ एक दूसरे के साथ कैसा व्यवहार करते हैं? यहाँ महत्वपूर्ण बात यह है कि नैतिकता हमें दूसरों के संपर्क में लाती है और हमसे उस संपर्क की गुणवत्ता पर विचार करने को कहती है। हम अपने आप से पूछना शुरू करते हैं: ‘क्या मुझे किसी और के साथ इस तरह का व्यवहार करना चाहिए?’ ‘क्या किसी और को मेरे साथ इस तरह का व्यवहार करना चाहिए?’ क्योंकि हमारे पास अपने पारस्परिक व्यवहार और जानवरों के साथ हमारी अंतःक्रिया की आलोचना करने की क्षमता है, इसलिए हमारे पास उस व्यवहार और अंतःक्रिया को निर्देशित करने के लिए कोड और मानदंड विकसित करने की क्षमता है। जब हम नैतिकता के बारे में बात करते हैं, तो अच्छे चरित्र लक्षणों के एक सेट के अलावा, उन नैतिक मानदंडों और संहिताओं से हमारा तात्पर्य यही होता है।

नैतिकता इस बारे में प्रश्न उठाती है कि हमें रिश्तों में कैसे व्यवहार करना चाहिए और हमें एक-दूसरे के साथ कैसे रहना चाहिए। नैतिकता हमें यह विचार करने के लिए कहती है कि हमारे कार्य सही हैं या गलत। यह हमसे यह भी पूछता है कि वे चरित्र गुण जो मनुष्य को फलने-फूलने में मदद करते हैं (जैसे निष्ठा, ईमानदारी, वफादारी और करुणा) रोजमर्रा की जिंदगी में कैसे सामने आते हैं। नैतिक मानदंड और सिद्धांत समय के साथ और विभिन्न संस्कृतियों में विकसित हुए हैं, क्योंकि सद्भावनापूर्ण विवेकशील लोग मानवीय रिश्तों और मनुष्य के सर्वोत्तम होने पर उसके व्यवहार के बारे में विचार करते हैं।

इससे पहले कि हम बड़े नैतिक प्रश्नों का प्रभावी ढंग से सामना कर सकें, यह रोज़मर्रा की नैतिक चिंतन प्रक्रिया होनी चाहिए। जो व्यक्ति वैश्विक मुद्दों में नैतिक नेतृत्व करना चाहता है, उसे अपने अंदर क्या चल रहा है, इसकी विशेष जिम्मेदारी लेनी चाहिए - अपनी चेतना के अंदर, ऐसा न हो कि नेतृत्व का कार्य अच्छे से ज़्यादा नुकसान करे। हम सभी अच्छे नेता बन सकते हैं; चुनाव हमारा है।