नीचे दिए गए गद्यांश को पढ़िए और उसके बाद दिए गए प्रश्नों के उत्तर दीजिए:

ब्रिटिश काल से पहले के भारत में महिला लेखिकाएँ दुर्लभ थीं और उन्नीसवीं सदी के पहले भाग में लेखिकाएँ एक भी नहीं थी। मध्यकाल में कुछ महिला कवयित्री ने प्रमुखता हासिल की: तमिलनाडु में अंडाल और कराईकल अम्मैयार, कश्मीर में लल्ला देद, कर्नाटक में महादेवियाक्का, राजस्थान में मीराबाई, उड़ीसा में माधवी दासी, असम में पद्मप्रिया और बंगाल में चंद्रबती। इन सभी को अपवाद के रूप में माना जाना चाहिए। इस बात का शायद ही कोई प्रमाण मिलता है कि महिला कवयित्री को सामाजिक संरक्षण उपलब्ध था। इसके विपरीत, नर्सरी कविताओं, व्रतकथाओं, परी-कथाओं, त्यौहार गीतों और विभिन्न प्रकार के श्रम गीतों का विशाल भंडार आंशिक रूप से नहीं तो पूरी तरह से महिलाओं द्वारा बनाया गया था। हालाँकि साहित्य के इस भंडार का आनंद समाज के सभी सदस्यों ने लिया, लेकिन इसे मुख्य रूप से महिलाओं द्वारा संरक्षित और प्रसारित किया गया। या तो यह मानना चाहिए कि महिलाओं की रचनात्मक क्षमता केवल इन साहित्यिक विधाओं के भीतर ही संचालित होती थी और साहित्य की अन्य विधाओं में अतिक्रमण नहीं करती थी, या फिर यह कि अन्य विधाओं में कदम रखने वाली कई महिला लेखिकाओं ने गुमनाम रहना पसंद किया।