पूंजीवादी विश्व अर्थव्यवस्था वही है जिसे वालरस्टीन (1974) 'विश्व प्रणाली' कहते हैं। यह शब्द संदर्भित करता है:
1
किसी देश के विभिन्न क्षेत्रों के बीच धन के परिवहन का एक साधन
2
नौकरशाही प्रशासन वाला एक साम्राज्य लेकिन कोई राजनीतिक केंद्र नहीं
3
पर्यावरण को समग्र रूप से प्रभावित करने वाले जोखिमों और खतरों के बारे में जागरूकता
4
श्रम के विभाजन वाली एक इकाई जो जातीय और सांस्कृतिक समूहों में फैली हुई है